挂了电话的小于站起身, 先叫来了正在自己黯然神伤的表弟大宁子。
“你让我留在这儿不行。我得跟你一起去。”大宁子一万个拒绝和不放心。
“我就只是去看看, 我不会参与其中，很快就能回来。餐厅刚开, 不能离开人。”小于认真道。
“你都走了餐厅开了也没有用啊。”大宁子依旧十分抗拒, 他和家里人一样, 潜意识不想让小于参与这里面的事。
“应该马上就要出发了。要不这样……你想帮我应付那群美食评论家们……就当先来帮帮忙。无论是换时间还是给一张打折卡都行。你就帮我处理一下, 等你都搞定了，我再来派车接你, 好不好”
大宁子觉得不安全不想要小于掺和进去，小于同样觉得不安全。他有预感, 这件事来势汹汹, 应该也不会拖太久, 让大宁子晚点来也不失为一个保护表弟的方法。
展安宁从身份来讲是小于远方的表弟, 父母是在多年前保护展氏直系的族人牺牲的, 展氏的旁系也拥有不易老的体质，只是没有草精，似乎也不会种出有灵气的草药或者做出有神奇效果的饭菜。小于从小就被教育要护好这个没有草精的小弟弟，也许长大了俩人不再像小时候那样形影不离, 但是关键时刻小于第一件事还是想着要保护着他。
“也行……”展安宁知道餐厅也不能直接关门, 把人家晾在门外，点点头, “那卡莱尔会去吗”
“会的。我会跟他说明情况。”小于道，“你是不是想说他必须去不然你就不管我的餐馆了”
“嗯哼。主要是他看起来很靠谱，我觉得有他在你身边, 我大概可以放心一点。”展安宁坦诚道。
“小先生们，在聊什么”俩人正说着，吸血鬼医生的声音就出现在在大门口。
“在谈正事儿，我这里有个消息要听听吗，卡伦医生”小于回过头表情，神色顿时明快起来。
“要，刚好我也要说点事儿。叫我卡莱尔，你个小坏蛋。”卡莱尔把外套随意搭在胳膊上，上臂因为屈臂的动作在衬衫下鼓出线条饱满的肌肉，他走到小于身边，姿态自然地环住了小于的腰。
吸血鬼医生一如既往地风度翩翩、英俊潇洒，尤其是在和某人确定了恋爱关系后，他更是看起来容光焕发。小于在卡莱尔出现后，也开始冒粉红泡泡。
“……”
啊，无所不在的狗粮。
展安宁默默低头看自己手绘的菜单，心里淡淡的忧桑，“那我先去联系那些客人，你们聊。”大宁子在自家表哥和对方确定关系后反而不再像以前开玩笑起哄了，他用手绘菜单轻轻拍了拍小于的手臂，又对着卡莱尔眨眨眼睛，快速离开。
餐厅大厅里只剩下小于和卡莱尔，小于拉住了对方的胳膊，把人带到了落地窗前的休息区，“那么……谁先说”
“你先说吧。”卡莱尔将衣服随手放在了椅子扶手上，语气轻松道。
“有些事儿可能需要我们解决。不知道你能不能抽出一点时间陪我去一趟旧金山。”
卡莱尔笑意就在嘴角，他伸出一只手摩挲了一会儿小于飞扬的眼角，“我在回答前也说说我带来的消息，恰好有一批可疑的吸血鬼新生儿在旧金山附近出没。所以我想……我们的一些打算又不谋而合了。”
美国旧金山。
两架私人飞机获得批准，降落在旧金山的圣何塞机场。虽然机场繁忙，但这不算是一个客流量非常非常大的机场，尤其是和游客众多的旧金山国际机场相比。圣何塞主要用作商用，飞机降落选点于此主要原因不是小于坐的这架，而是他们旁边的那架——汉尼拔和威尔也来了。
旧金山酒吧附近发现的骇人尸体显然惊动了美国警方高层，事情远比大家看到的要恶劣，警察束手无策，将主意打到了“备用侧写师”威尔和汉尼拔身上，几个人继前一天在小于的餐厅聚会吃饭后，殊途同归再次相聚，为了同一个案子开始工作。
事发地是人口密集的旅游区，影响相当恶劣。警察连夜封锁了整个酒吧街及附近的几条街区，即便这样，一个邪|教在做法杀人的消息依然不胫而走。尸体的骇人程度是事情被广泛迅速传播的另一个原因，一开始发现尸体的是两个从酒吧里出来的醉汉，他们吓破了胆子，嚎叫声把周围的人都引来了。有好事胆大的人趁乱拍照上传，某暗网的犯罪论坛将照片收用，讨论楼盖出去上百层，更有甚者洋洋洒洒地写了好几篇牛唇不对马嘴的案情分析报告，在把话题扯出去八百公里后，又神奇地押对了核心点——旧金山出现了一个邪|教。
“暗网是关键，这个帖子不是好事者发的，所谓的案情分析也是刻意写的。”夏洛克飞速地按动着手机低声说。
此刻他们坐在车上，车是美国警方提供的，严格来说讲，这两辆低调的黑色商务车还是托了汉尼拔和威尔的福。作为fbi不为人知的秘密武器，汉尼拔不知道用什么方法给fbi顺便介绍了他带来的新搭档们——对文字符号及植物很有研究的专家卡伦医生和展小于，以及推理能力卓越的英国侦探福尔摩斯先生及他的助手华生医生。
这种组合听起来毫无道理且匪夷所思，但是案子悬而未决，人心惶惶，眼看着就要影响到整个旧金山的稳定安全，上面施压后他们就这样拥有了接触第一现场的资格。
“这种论坛有什么意义让大家恐慌”这也是小于想不明白的一件事，药王教既然已经有传播消息的方式，那为什么还要让事态扩大，被警察注意。
“暗网远比表面的网站大好几个数量级，这样的传播效率更高。也许是他们的交流速度升级，或者这就是他们交流方式本身。”夏洛克用手指轻敲这手机屏幕。
“莱克特医生和格雷厄姆呢”华生坐不住地回头张望。
“在后面那辆车上，虽然说是和我们同行，但是美国警方还是很防备他。”小于解释道。
“这样啊……所以他们身边一直跟的人……”华生表情一言难尽，他惊悚里带着同情。
“是的，保护加监视，听说每周都要换人，因为汉尼拔的嘴很厉害，还会洗脑。”小于咧咧嘴角，说起汉尼拔他的表情像是在淡淡地牙痛。
“来你这里一趟还挺值的，我一直想见见这个传说中的莱克特医生。”夏洛克突然若有所思地说道，“他很……精密。无论大脑还是肢体都很……精密。”
“有什么话你们自己当面交流，别带着我，我只是个做饭的。”小于干巴巴地说，他身边的卡莱尔闻言轻笑，拍了拍他的手背表示安慰。
“刚刚说到暗网……很多事情倒让我觉得可以解释得通了。之前在英国，我一直觉得他们传递信息的方式过于……传统，按照小于父亲的说法，他们在几百年前消息传递还是靠纯人力时，就用曝光骇人尸体的方式加速消息的传播速度。但现在科技发达，这样的传播消息的方式效率并不高，哪怕只是给他们自己的人看，也显得过于兴师动众……”卡莱尔突然开口，声音依旧平和，但是说出来的观点却是让夏洛克挑眉没有反驳的。
“所以……我可以理解你的意思是，他们很可能一开始就想依赖暗网，只不过我们没有发现。”
“发现了没有在意也是可能。”夏洛克态度不错，大概是因为发现车里终于有个长脑子的人。
“那我们这次去的意义何在展小于的父亲说了，这是他们的内部活动，和正常人关系不大，就连死的人都是他们自己的信徒。当然、当然……我完全没有说那些人该死的意思，每一条生命都是珍贵的……我主要是想说，按照他们的习惯——这也是你们之前说的，也就再死两三个人，完成全部的祭祀……我们只需要把这个教和邪|教的行为模式告诉警方，让警察来把这些人一锅端，然后进行思想教育就可以了……不是吗但现在我突然觉得不太对劲儿，我觉得你们有些过于兴奋，尤其是你。”华生终于忍不住了，开口一吐为快，在最后拍了拍夏洛克的大腿。
“因为情况有变化了，是吗”小于听完华生的话，一些想法飞速从脑闪过，“他们是不是缺一个在最关键步骤的什么人或者东西”
“bingo，所以多和我们呆一呆有好处，你有没有觉得你又变聪明了一点。”夏洛克双手指尖相对，慢慢靠在了座椅上，平静的表情下是一双疯狂闪动的浅色眼睛。
“等等……我好想有点明白了。你们的意思是说，他们这次之所以这么大张旗鼓地搞事情，其实是因为之前的传播信息的方式不给力，或者出了一点什么意外问题，所以他们加大了信息传播的力度，甚至为了某个十分迫切的目的，自己亲自下场在论坛发表指向性很明确的言论，轰动整个警方，让警方和无辜群众一起给他们提供帮助。按照原计划，他们本可以自己相对低调地完成他们邪|教的什么活动，但是现在活动进行不下去了，所以只好借助更多人的力量……而你们很兴奋，就是因为这些变化。”华生恍然大悟。
“很好，我一直担心——，看起来是我多虑了。你推理的没有问题。”夏洛克把“一孕傻三年”这句话十分艰难地憋回了肚子，表情带着淡淡的赞赏。
华生被表扬了嘴角疯狂上扬，但还是故作冷静地轻咳一声，“咳咳……那我们会不会也成为帮助他们的工具”
“工具也得看他们是不是用得起，双刃剑这种东西，向来不好说。”夏洛克倨傲又轻蔑地小声说。
与此同时，另一辆车上，汉尼拔用平板一条一条看着暗网上的帖子，在网友看来真正干货的图片贴被他一抹而过，而他正在仔仔细细地看每一个看起来都很哗众取宠的灌水文字。</p>
威尔正在为即将面对的凶案而淡淡地焦虑，他看着窗外又转过脸看了看汉尼拔手里的平板，视线停留在汉尼拔正在看的那一页，那是一条无意义的灌水，顺便自以为是地表达对图片发表高见，最新的论坛走向是：「到底什么样的人会被这样杀掉。」