听到这个女人说出来的话, 乔皙几乎不敢相信自己的耳朵。
从小到大，她关于母亲的记忆几近于无。
是父亲独自一人将她带大，给她优渥无忧的生活，给予她全部的爱和呵护。
从小到大，乔皙便听闻过许多关于她那从未见过面的母亲的风言风语。
乔皙还年幼时，时常被工作忙碌的父亲寄放在奶奶家。
那时大伯母和姑妈聊天，也许是看她年纪太小, 所以并不顾忌, 还当着她的面，便指着她议论起她的生母来——
“她妈真是狠得下心哎，才三岁的女儿，说不管就不管了。”
“人家当然狠得下心来, 攀上了更高的枝头，再带个拖油瓶过去不是惹人嫌弃？这么傻的事情她妈才不会做呢。”
乔皙那时还懵懂, 并听不懂这话，还是长大后再回想，她才明白, 原来自己是被母亲抛弃的。
只是爸爸从没说过她半句不好。
小时候乔皙问起来, 爸爸说妈妈是出远门去工作了。
再大一点，等到她懂事，再问起来, 爸爸脸上便显现出了无奈——
“皙皙, 别记恨你妈妈，她也有她的难处, 都是爸爸不好。”
……也许她是真的有难处吧。
乔皙将爸爸的这番话听进去了。
她从没记恨过自己的生母。
她不过是当她早死了。
可眼前的这个女人，这个容貌美艳、保养得宜、叫人看不出年龄的女人。
她居然是自己的生母。
叶嘉莹看着乔皙，那张富有攻击力的美貌脸孔上，难得显现出了几分小女人的姿态来——
“皙皙，那次看见你的名字，我就知道……你是我的女儿。”
如果此刻祝心音在场，便能轻而易举地看出来，这个女人是靠伺候男人为生的。
她惯于逢迎男人，却不擅长笼络同性——因此哪怕是对着亲生女儿，她试图讨好时也带上了一股矫揉的媚态。
此刻的乔皙看不出这些东西，但却本能地抗拒这个突然冒出来的生母。
不该是这样的。
乔皙想。
她自然相信眼前的这个cecilia就是她的妈妈，像她这种身份的人，自然是没有必要来逗她这么个小女孩玩的。
只是乔皙却觉得讽刺极了。
她看着站在自己面前的女人，觉得好笑极了：“你……为什么还要来找我呢？”
如果此刻出现在她面前的，是一个寻常中年女人，哪怕她早已再组建家庭，哪怕她已有夫有子，乔皙都不会像此刻这样抗拒。
因为乔皙知道生活艰难，一个再嫁的女人，若是讨好依附于夫家，那自然是希望从前的子女消失在自己的生活中，越彻底越好。
如果她是这样，乔皙根本就不会怪她。
世道艰难，每个人都有权利让自己过得好一些，这是人之常情。
可如今，出现在乔皙面前的是一个妆容精致、保养得宜、看起来更像是她的姐姐而非母亲的美丽女人。
乔皙忍不住想，如果爸爸还活着……
不，哪怕是三年前的爸爸，此刻站在叶嘉莹的身边，他们也不像是同龄人。
岁月没有在她脸上留下任何痕迹，连乔皙都能轻而易举地看出，这些年来她的生活必定是优渥富足的。
明明她不曾为生活奔波，并无这样那样的现实难处，可这些年，她却不曾来西京看过她哪怕一次。
乔皙笑了笑，大概是觉得讽刺：
“那你……现在来找我干什么呢？”
叶嘉莹柔声道：“皙皙，那时你还在准备考试，我不说这个，是害怕影响你情绪。”
她见乔皙一副十分抗拒的模样，想了想，然后拿出钱包来，将里面的照片给乔皙看。
到了此时此刻，叶嘉莹的脸上终于流露出几分柔软真实的笑意来。
“皙皙你看，这还是你周岁时，我和你爸爸带着你，在蛋糕店拍的照片。”
是一张保存完好的老照片。
照片上的年轻夫妻如同一对璧人般，被他们簇拥在中间的小女孩睁着一双黑溜溜的大眼睛看向镜头，头顶上还扎着一只朝天小辫儿。
乔皙从前在家里，看见过同一系列的照片。
照片上的她和爸爸都穿了同样的衣服、是同样的打扮。
可那些照片上也只有他们两人。
叶嘉莹离开的时候，将自己的东西都带走了，包括她的所有照片。
她带走了所有的东西，却唯独忘了她的女儿。
这样的一个女人，乔皙怎么可能相信她是爱自己的呢？
见乔皙依旧是一副拒人于千里之外的模样，叶嘉莹苦笑一声，“……我也有不得已的苦衷。”
乔皙也不知道是为何，自己居然答应叶嘉莹，跟着她回她在多伦多的住所。
大概是叶嘉莹苦笑的那一瞬间，眉间的“川”字纹深深地皱起来。
这一刻，她不再是那个艳光四射的大美人，露了老态，只像是一个为了儿女操心的寻常母亲。
叶嘉莹住在多伦多的黄金地段，不是动辄几百平的独立别墅，而是装修精简、质感十足的高档公寓。
一到家里，她先让乔皙去洗澡，然后又帮她将一早准备好的洗浴用品和真丝睡袍放进了浴室里。
等到乔皙洗完澡出来，叶嘉莹也已经换好了衣服，就在卧室落地窗前的地毯上等着她。
见她进来，叶嘉莹从一旁的托盘里拿起早已醒好的红酒，倒了一杯，然后递给她。
乔皙愣愣的接过来。
一见她拿酒杯的姿势，叶嘉莹便笑了出来。
她纠正乔皙：“手指往下拿，拿着杯柄，不要碰杯壁……手指的温度会影响红酒的口感。”
乔皙觉得一阵尴尬，于是索性将红酒杯放在一边。
她和叶嘉莹所处的，似乎是两个全然不同的世界。
哪怕只是置身于这间公寓里，她也显得格格不入。
见她这样，叶嘉莹也并不在意，只是低头抿了一小口红酒，然后开口道——
“刚结婚的时候，你爸爸对我还是挺好的。那时候我也喜欢他，你想啊，穿上了军装的男人，英姿飒爽，二十多岁的女孩子，哪儿有不喜欢兵哥哥的？”
“那时候家里条件不好，所以我早早地就被你外公外婆嫁给了你爸爸，结婚没多久，就有了你。”
“那时候的日子还是好过的……我刚考上了市歌舞团，生了你出来，也不用我怎么费心带你，你奶奶就把一切都安排好了。”
说到这里，叶嘉莹突然笑起来。
她看向乔皙：“那时候我每天回家，逗逗我的小丫儿，是最幸福的时候。”
“后来，你爸爸出任务的时候负了伤，一条腿废了，退了伍在家养伤。那时候他心里烦，我知道，但年轻时候哪儿懂得什么退让啊？我在外面上班，晚回来一刻钟他就要发脾气，以为我在外面有情况了。”
“可我真的没别人……那时候我还是爱你爸爸的。”
“我提离婚，是因为他打我。”
乔皙一口气窒在胸口，她猛地站起身来，大声反驳道：“不可能！我爸爸不会打人！”
她的爸爸那么温柔，从小到大没动过她一根手指，甚至连瞪眼都没对她瞪过。
这样的爸爸，怎么可能打女人呢？
见她不相信，叶嘉莹倒也没有急着辩解，只是苦笑道——
“我去医院，医生是我们的熟人，连医生都不敢相信，大家都知道你爸爸之前对我有多好。”
说着，叶嘉莹指了指自己的胳膊和腰腹处，笑着比划道：“……从这里到这里，全是青的，新伤叠着旧伤。”
“其实我也知道，你爸爸他以前不是这样的，是退伍受了刺激后，才性情大变的。”
“大概是我的脾气也不好，本来应该让着病人，可我还总和他吵，把他惹急眼了。”
“离婚的时候，我想带你走，可你奶奶不让。她说，我什么都可以带走，但就是不能带走你。她还说，你爸爸这样，以后也不一定会再结婚，你是他唯一的后。”
“皙皙，我是想和我的女儿在一起的……可我也不会为了你，把自己的一生都搭进去。”
“所以我还是和你爸爸离了婚，但每个星期都会去幼儿园看你。”
“你那时候才一岁多，那么小的人，就好像是已经懂事了一样，每次我趁着中午去看你，要走的时候，你就眼巴巴的拽着我的衣角，不让我走。”
“后来，你三岁那年，我交了新的男朋友。你奶奶之后，直接把你换到了她们单位的幼儿园，也不准我再见你了。”
说到这里，叶嘉莹自嘲的笑了笑：“那就是我最后一次见我的女儿。”
乔皙转头看她。
叶嘉莹美丽精致的脸庞隐没在半明半昧的光影当中，乔皙看见她脸庞上的滑过的一丝晶亮。
乔皙到底还是于心不忍。
之前对她所有的怨恨，都不过是因为对她还抱有期待。
乔皙犹豫了一会儿，还是伸手拿过一旁的纸巾盒，递给她，小声道：“你别哭了。”
乔皙回国的时候，明家全家出动，都来接她了。
在机场见到明爷爷时，乔皙吓了一跳，又是好笑又是无奈：“您老怎么也来了？”
明老爷子满脸的理所当然：“我孙媳妇这么出息，还能不来接？”
……连爷爷都知道了！
当初的乔皙在面对采访时说那些蠢话时有多豪气万千，此刻的乔皙就有多羞耻。
在回来的飞机上，她知道网友已经将她和明屹的照片都扒出来了。
好在两人都不是什么名人，因此网友能扒的也只有照片。
当然，唯一的区别就是，之前被脑补成痴心竹马男二的蒋一炜终于被网友们放过了。
取而代之的是反派男二明屹。
在网友们心中终于有了姓名的大表哥，在大家的脑洞里，被大家脑补成了在奥数国家队一手遮天的暗黑大魔王。
暗黑大魔王手握《奥数经典题解》这一足以决定万千考生生死的秘密武器，以此威胁女主角和他在一起。
很快，之前在网上疯狂怼人，和一干网友在线battle的“美国波士顿网友”的留言又被大家翻了出来。
联想到反派男二此刻正是在波士顿上学，网友越发肯定了这位“美国波士顿网友”便是明屹，因此大家对他暗黑大魔王的人设猜想更加深信不疑。