“圣上，圣上！圣上该是风华正茂之时，为何隔日不见，圣上龙体便已枯槁如此！圣上……臣心中，臣心中悲痛莫名！圣上……容许臣失态一时罢……”朝臣们当中，年纪最大、也最为忠心的大理寺卿姚三省跪倒在龙‘床’之前，痛哭流涕，其他诸位大臣，也都是面‘露’哀‘色’，还有许多的不可置信。
虽然‘床’边熙熙攘攘，道庆帝却一动不动，就好似早已化成石块了。只有那双死鱼眼一样浑浊的眼睛，在听到老臣姚三省痛哭出声的时候，微微动了动。
‘阴’太后面‘色’哀戚，摇摇‘欲’坠，在两名宫婢的搀扶下拭着泪叹道：“哀家如何想得到，圣上的龙体会衰退得如此迅速。这些日子以来，是千般‘药’方、万般法子，都与圣上尝试过了，只是毫不起效。诸位重臣……还请快快为圣上拟下立太子之旨意罢，千万勿要令我大丹江山社稷无人可继，致使江山崩颓，战‘乱’四起，生灵涂炭……”
朝臣们也知此是要事，便都迅速地分工合作，礼部尚书亲自拟旨，相公、丞公二人亲自坐在圣上龙‘床’边上，一字一字，慢慢地将草拟的立太子诏书念给圣上听。
将草拟的诏书反复念了三遍，下面便是重头戏了——王磐和谢华德二人商量了一下，由华德来问道：“圣上‘欲’择那一位皇子为太子？还请圣上示下。”
道庆帝方才是一直半闭着眼睛，也不知是听到了还是没有听到那份诏书的内容。但华德问到择谁为太子的问题，道庆帝眼中立即便多了几分活气，他枯干萎缩的嘴‘唇’很艰难地动了一动。
华德低头附耳去听，反复几回，都道听不清圣上旨意。
没有办法，辅公朱谦泺出了个主意道：“不若如此罢。便请圣上以眨眼为号。若是圣上‘欲’择大皇子，便请眨一下眼，若是二皇子，便请眨两下。若是三皇子，便请眨三下。”
朝臣们都道好，遂而华德重新将诏书念了一遍。
屋中十数个人，全数紧紧盯着圣上的眼睛。
道庆帝慢慢地闭上眼睛，又睁开了。
眨眼一下。
众人摒息凝神。
道庆帝的眼睛又一点点地闭上了，眼角有一滴浊泪，慢慢渗下。
“圣上是‘欲’立大皇子威为太子吗？”良久，王磐小心翼翼地问道。
无人相应。
又是良久，‘阴’太后忽然扑到了道庆帝身边，高声哭道：“我儿，我儿！我儿，你去得苦呀……”
王磐、朱谦泺等人连忙叫人请开了‘阴’太后，又叫角落里的陈御医过来为圣上诊脉。
陈御医从圣上鼻下收回了手，浑身抖得像筛糠一样，哆哆嗦嗦地说：“圣上……圣上宾天了……”
霎时间哭声便从甘‘露’殿传开了，像涟漪一样，很快‘荡’遍了整个皇宫。
“圣上龙驭宾天了！”
“圣上龙驭宾天了！”
“圣上龙驭宾天了！”
……
道庆五年四月初三夜，大丹朝第六任皇帝，道庆帝宫车晏驾，阖国同悲。
道庆帝临去之前，立大皇子钱威为太子。
四月初四日，年方五岁的太子钱威登钟山焚香行祭，就此登位为帝，每日由太皇太后‘阴’氏亲自陪伴，临朝视政。
……
四月中旬，道庆帝驾崩，威帝登基的消息传到了东北前线。
“国内调拨的粮草还未到鸭绿水？”营帐之中，卫羿冷声问刚刚掀起布帘进来的黄斗。
黄斗清瘦黄黑的面上扯了个大咧咧的笑容，回答道：“是还未曾有粮草到来的消息。都尉，属下感觉着呢，如今的丞公比起老丞公可差得远了！当年老丞公在世的时候，何曾怠慢过我等粮草？便是最艰难的时候，我等兵士所需物资，也是使劲儿管够的。所谓大军未动，粮草先行。丞公如此轻慢，怕是压根儿不晓得贻误军机是何意思。”
卫旺大声道：“那些个高官都是身在金陵，日日高‘床’软枕，如何能知我们边地辛苦。如今小皇帝登基了，金陵大概也‘乱’得很，他丞公要做的事是越发多了，我等山长水远的，放一放、放二放他也心安理得呢！真是，干他娘的。”
卫羿厉眸一扫，卫旺立即啪啪给自己脸上‘抽’了两下，嘻嘻哈哈陪笑。卫旺也晓得自己说得不雅，那可是未来夫人、谢九娘子的母族，怎能不敬。
“都尉，我等手上的粮草还能支持十五日。”黄斗细细算了算，告诉卫羿道。
十五日的粮草，听起来很多，但实际上，这个库存已经极其危险了，便是卫羿今日便攻下了熊津城，立即率队返回鸭绿水，也只能勉强保证他手上的一万人回到的时候还不必饿肚子而已。
现任丞公是比老丞公差远了。
卫羿心中有了杀意。他冷声道：“大军明日清晨拔营，往熊津去。”
“遵令！”诸将领都是‘精’神一震，齐声应了。
新罗去冬派出一万人马进入大丹搜刮粮米，但最后是被卫羿率队伏击，夺回了近半不说，又杀死两千余人，令新罗元气大伤。进入这个‘春’季，青黄不接之时也正是新罗实力最弱的时候。卫羿指挥眼光独到，又肯冲在最先，他的兵马一向锐气十足，一路往南，打下了三座城，根本没有遇到有力的抵抗。
他们距离熊津，已经只剩两日急行军的距离。
——
去冬表现差劲的忠武将军殷林力已经被换掉了，连降三级，灰溜溜地收拾包袱去了大丹北部，手上分了两千人马，驻守一个小营地。
如今东北前线是以卫氏长子，卫乾将军为帅，统领卫氏兵马四万，分左中右三路，越过鸭绿水，从北往南压入新罗。而南边是朱氏‘精’锐海军万人，从新罗半岛最南端登陆。
由于去冬在鸭绿水战线的优异指挥表现，卫羿在军中上下饱受赞誉，毫无争议地被提了一级。如今他被任命为大丹东征军右偏将，麾下率一万兵马，从右路攻打新罗。
卫羿分到的一万兵马，除了原本是他麾下的三千余人之外，其余都是之前在殷林力麾下听令的兵士。这样一批兵士，在一开始对卫羿的态度是很有些微妙的，谁都知道这位上司实力高强，在战场上表现优异，跟着这样的上司肯定有‘肉’吃。
但若是论起来，就是这位新东家特别好的表现，对比得他们的老东家成了渣渣，如今还被贬到了极北之地去吃西北风。人总是有些念旧心理的，有了这样的心理和情绪在，这批兵士在心里，对卫羿就不可能完全忠诚了。
不过，这对卫羿来说根本不是问题。
受命之后，他率队从鸭绿水往南一路急行军，一路好好地将麾下这批人‘操’练了一番，打了几场小胜仗，磨得没有人再敢有脾气。军中实力至上，恰好，卫羿他就是那个实力最高的人。
一万人马渐渐被卫羿磨砺出了锋刃，迅速前进，到四月十七日，终于兵临熊津城下。朱氏海军的先头部队两千人，其中便有朱兆新所率领的一支千人兵马，也只比卫羿等晚了半日到达，很兴奋地与卫羿等汇合了。
熊津是新罗都城，地势平坦，也是新罗最为繁华热闹的城市，城中有五万户子民。新罗王的皇宫便在熊津城中，新罗王族子弟也多半都居住在这座繁华的城市。
新罗的城防水平与大丹兵马一路过来所遇的其他城市，完全不在一个等级。
这座都城的城墙是坚固的砖石结构，高有三丈，当中还设有瓮城、敌楼、战屋、藏兵‘洞’。城外环绕一道挖出的护城河，只要城‘门’一关便固若金汤。
熊津城‘门’，如今自然早已紧紧关闭，拒敌于外。
大丹兵马在熊津城外五里扎营，分三个方向，将整个熊津城围了起来。
朱兆新跟在卫羿身边，两人领着一批将领，骑马靠近熊津城的大‘门’视察。
转了一圈，朱兆新啧啧赞叹道：“娘的，看这城墙厚得！这些个新罗狗贼，怕不是从四五十年前就处心积虑地开始修这个城墙罢！这些个新罗王族明显是只管自己死活啊，这处城‘门’一关，他们就都像王八一样缩进壳子里，安全得很！只要有足够的粮食，他们能守上至少半年！熊津外的诸多州城，是都卖与我等了！”
卫羿坐在马背上，忽然取弓搭箭。弦成满月，而后一声嗡响，他手上的一支利箭朝熊津城墙上飞‘射’。
“啊——！”
利箭隔着近四百丈距离，呼啸着从那顶多只有人头大小的小窗里穿过，从瞭望小窗里侦查外界的一名新罗军士被利箭穿入了头颅正中，当即身死。
“将军好箭法！”
“好箭法！”
卫羿麾下的将领们一阵狂热的鼓噪，纷纷弯弓搭箭，朝城墙上不小心‘露’了头的新罗狗贼攻击。这批将领都是水平极高的，虽然隔着实在是远，但依然有三成箭支命中了目标。
一时间城墙上的新罗瞭望兵闻风丧胆，竟是不敢再‘露’出头来。
——
熊津城墙坚固，卫羿也不急着攻城。
一连三日，他只是带着一批箭术最好的人游走在熊津城外，一看见城墙上有人冒头，立即便是一箭‘射’去，少有不中的。
熊津城中的子民对城外来的这些大丹凶人已经怕得不行了，一个个提心吊胆，生怕大丹人下一秒就攻进了城里，大开杀戒。
第四日清晨，卫羿第一次尝试攻城。身穿铠甲的大丹军士扛着巨大的圆木柱子撞向城‘门’，直撞得那厚实的铁浇铸的城‘门’巨响不停，整个熊津城都好似震动个不住。
又有一批攀爬技术极佳、身体素质极好的军士从城墙根下往上攀爬，他们手上、脚尖都装有尖爪，能在城墙上扣得稳稳的，动作迅速，很快便接近了城墙上端。
新罗毕竟地域小，不可能像大丹这般，能从大量的子民之中筛选出身体素质最好的一批训练成军，所以军士素质比起大丹的，还是差了些。
新罗军士往下泼烧滚的水，大丹这些军士却人人都备有一块皮质披风，往头上一挡，滚水便流走了，毫发无伤。攀过城墙，如狼似虎的大丹军士将城墙上防守的新罗人杀了近二百，顶着攻击退走了，竟未曾留下任何一人的尸体。
经此一战，熊津城内的新罗人越发胆丧，甚至有些贪生怕死的贵族子弟，已经开始说着，不若开城‘门’投降罢！大丹人并不屠城，说不定只要他们愿意献上大量的财富，还能保住如今的地位。
——
第五日清晨，卫羿命人将大量的纸信绑在箭上，‘射’入熊津城中。
那纸上都是抄录了同一份征讨文书，征讨的便是去岁指使新罗兵马入侵大丹的朴南明、朴解摩，洋洋洒洒罗列了十大条罪状，勒令城中人立即‘交’出此二人，或能稍稍平息大丹人的怒火。最后还说到，只要新罗人配合些，‘交’出此二名战犯，熊津城放弃不打，他们退走也是可行的。
——
“什么？大丹人要朴南明和朴解摩？”新罗王是个又矮又胖的人，长得倒是白白净净，嘴上有两撇狡猾的胡须。
他接过‘侍’卫呈上来的箭书，亲自细细看了，心下掂量了一下，当即道：“南明是我亲侄儿，身份贵重，又于我国有大大的功，如何能就此‘交’出去？——倒是另一个，无关紧要的东西，半个残废罢了，去，去将朴解摩绑了，以长绳吊下城墙去，就当我将这东西送给他们大丹便是。时间拖得越长越好！我们的城很坚固，只要我们闭‘门’不出，他肯定攻不破的。去，去去，赶紧去。”
新罗王的心腹寺人金胜俊赶紧去了。
——
粗黑的‘药’罐架在简陋的泥灶上，干柴加进灶下，火焰熊熊地燃烧了起来。
常年烟熏火燎，这个只有三面矮墙和一个茅草屋顶的厨房角落里，早已经是四处乌黑，分外脏‘乱’了。
朴解摩与母亲一道居住在皇宫最外围的一圈小房子里。这里是皇宫地位最低贱的奴仆居住的区域。
金胜俊带着十数名‘侍’卫冲进‘门’的时候，朴解摩正艰难地用着仅剩的手给母亲熬‘药’。
“王让你来绑了我？因为大丹人要拿我算账？是卫家子出的招罢……”听了那寺人的话，朴解摩俊雅的面容上浮出了一丝浅淡的笑意。饱经风霜沉浮，在他身上已经不再有一种被‘精’心保护的‘精’致俊美了，但又另有一种奇异的气质慢慢萦绕开来。
金胜俊尖声说道：“朴解摩，你如今是戴罪之身！你在去年冬天犯的错，还不曾赎罪完毕，如今王给你一个将功补过、改过自新的机会！”
“这机会，便是让我去送死？”朴解摩轻轻地笑了一下。他低头用烧火棍捅了捅灶火眼儿，让灶火燃得平均些。
明明是面对着如此一条死路，此人竟还如此淡定。金胜俊倒是不淡定了，也不打算再与朴解摩磨蹭，尖声叫左右道：“上去将他拿下！”
‘侍’卫们正要动手，朴解摩慢声道：“对我新罗，我不论如何都是有贡献的，你若是对我不敬，传了出去，恐怕也不好说话。”拿话约住了金胜俊，他才又道：“恳请金掌事稍等。我愿随你们去，但王必须给我一个承诺，在我离开之后，要派人好好照顾我的母亲。”
金胜俊面‘露’不耐，谁不知这朴解摩的母亲，不过是皇宫里最低贱的一个灶下婢？他们新罗以母为尊，高贵的母亲生的孩子才是高贵的血脉，奴婢生的孩子，即使是王的孩子，也只能在泥地里翻滚。
王对朴解摩是根本不曾放在眼里，王还有五个出身高贵的儿子，三位出身高贵的妻子，怎会在乎朴解摩这个病怏怏的母亲的死活。
但金胜俊此刻也不想节外生枝，遂只是敷衍道：“念在你护驾救国有功，王定然是要好好照顾你母亲。”
“那我就放心了。”朴解摩又是笑了笑。正好‘药’熬好了，他慢慢地将‘药’倒进‘药’碗里，端了起来，含笑道：“已经是最后一回了，让我服‘侍’我母亲饮完这碗‘药’罢。”
他往金胜俊一瞧，那张几近完美的面容微微含笑。也不知是怎的，金胜俊也就默许了。
——
“娘，该饮‘药’了。”
朴解摩朝‘床’榻上的‘妇’人柔声说道。
他将‘药’放在‘床’边的矮凳上。这屋子里昏暗得很，一扇牖窗开在角落里，微微透进些光亮来，叫人勉强看得清黄泥夯的墙，粗糙不平的地面，茅草覆盖的屋顶。屋内的家具就只有‘妇’人躺着的‘床’榻，和两张矮凳而已。
‘床’上那‘妇’人慢慢睁开了眼睛，她挣扎着坐了起来，给了儿子一个淡淡的几近于无的笑容。她约有四十岁了，面‘色’十分苍白，身材娇小，容颜依稀还看得出年轻时的几分美丽。
‘妇’人看着儿子捏碎了一丸小小的‘药’丸，尽数投进了‘药’碗里。
“好……该饮‘药’了……”她带着笑意说，深深地点了点头。
朴解摩用崩了个缺口的汤匙将乌黑的‘药’汤轻轻搅拌了一阵，待它凉得差不多了，便单手端起来，递到母亲嘴边。
‘妇’人慢慢将一碗‘药’饮了下去，眼泪潸潸而落。
儿子帮着她重新又躺到了‘床’上，帮她盖好土黄‘色’的粗布被单。
‘妇’人看着她的儿子，慢慢地闭上了眼睛。
“娘好好睡。儿会好好照料自己。”朴解摩柔声道。他倾身在‘床’边看了片刻，而后移开了墙角落的一块砖，从里面取出一个小小的包袱，牢牢挂在脖颈上。
而后他从角落的牖窗翻了出去，离开了。
——
屋里头毫无声息，在外头等得不耐烦，金胜俊大声喝骂着，带着人冲进了这低矮的屋子。‘床’上悄悄地躺着一个‘妇’人，那原定要绑起来送到大丹人手上的朴解摩却已经不见了人影。
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