那日被卫珩审问过的掌柜跟在仆从后面，进了贺兰舒的书房。
他恭谨地向贺兰舒行了一礼，这才发现素日里和颜悦色的家主，今日却面色阴沉，看上去极为不悦。
"李掌柜，请你仔细想想，那日来买画材的男人，身上可有什么别的特征？"贺兰舒沉声问道。
那掌柜的神情便有些为难，急声道："回公子的话，那日我被带到大理寺细细审讯过，能想起来的已经说过了，画师也画了那人的像，您要再问别的，我可真的不知道了。"
贺兰舒抬手，做了个安抚的手势："你别着急，再细细回忆一下，那人身上，可有什么纹身一类的印记？"
掌柜愁眉苦脸地想了半天，才道："那人又没有脱下衣服，像纹身这样的东西，我也看不到啊。"
"不一定是文在身上，也有可能是在手上，小臂上，或是后颈上？"贺兰舒很有耐心地循循善诱道，"你好好想想，那纹身的样子应该像朵花，红色的花。"
听到"红色的花"这个说法，那掌柜像是突然想起了什么："公子，虽然确实没看到纹身，但说到红色的花，那人掏钱的时候，从怀里带出来一个饰物，像是玉质的，就是朵红花的样子。
"你可看清楚了？那花是什么样子？"贺兰舒急急地问道。
那掌柜有些迟疑："那饰物只被带出来一角，那男子立刻便将它塞了回去。匆匆一瞥也没看分明……非要说的话，像是朵芙蓉花。"
贺兰舒闻言，轻轻挥了挥手，让侍从带他退下。
骆严舟这才现身，看到贺兰舒沉重的脸色，心下了然："带走阮画师的，就是‘他们’？"
贺兰舒几不可见的点了点头："他们以红花为信，成员皆会在身上纹身。那玉饰多半就是他们的令信。"
"他们既然放了阮画师回来，想来也是没有杀她的意图，"骆严舟没所谓地笑笑，"公子不需过于挂怀。"
贺兰舒神色却未见半分轻松，兀自沉吟道："或许他们原本是不打算杀她……"
"原本？"骆严舟疑道，"现在有什么变数吗？"
"现在她和宁王在一起。"贺兰舒闭了闭眼，"若我是他们，不会放心她身边有大理寺卿这样的威胁。"
那些人找上阮秋色，也许只因为她是阮清池之女，并不知道她与宁王的关系竟这样密切。可她回到二酉书肆，便直接被卫珩带回了宁王府，又坐着卫珩的马车，与他一起出了京城，那些人不会不知。
行事缜密的凶徒们，又怎么会放心留下这样一个隐患？
他顿了顿又道："眼下尚不能断定此事与那人无关。你说他在青州遇上了麻烦，是什么麻烦？"
"只知道十日前，那人收到飞鸽传书，便立即动身去了青州。"骆严舟沉声道，"应该是生意上的事。"
贺兰舒沉吟道："他手段一向严谨，上下打点得滴水不漏，能出什么事？"
"那属下就不知道了。"骆严舟摇了摇头，"毕竟您只吩咐我差人留意那人的动静，却没要我连他的生意也一起盯牢。"
贺兰舒沉思半晌，才开口道："在朝中打听一下。我总觉得宁王此行，与青州，与那人有关。"
"阮秋色！"
卫珩只犹豫了一瞬，就果断地冲进了更衣间。
那更衣间狭长曲折，弯过几道，才看到了通往汤泉室的小门。卫珩心知有异，也顾不上男女大防，掀开门帘就进了室内。
朦朦胧胧的白雾间，瘦削的身影背对着他，正立在池子里。
阮秋色背上的蝴蝶骨清晰好看，淋漓的水珠蜿蜒而下，顺着她光洁细腻的肌肤，划过两个浅浅的腰窝，才落入了池水里。
卫珩觉得自己的呼吸顿了一顿。
听见他进来，阮秋色像才回过神似的，慌乱地将身体沉入池中，一直淹没到了下巴，这才惊声问道："王爷您、您怎么进来了？"
她声音低哑，全然不似往日的清脆。
卫珩眼睛眯了眯，留意到浴室上方窄长的天窗大开，灌进了不少冰凉的空气。
他沉声开口，声音也有几分哑："那刺客呢？"
阮秋色缩在水里，不敢回头看他，只结结巴巴地应道："哪、哪有什么刺客？这里一直只有、只有我一人。"
卫珩的脚步声在她身后响起，没几步便行至了池边，他缓缓地蹲了下来，声音落在她头顶："转过身来。"
阮秋色哪里肯应，只蹲在水里急声道："王爷，男女有别，请您快出去——"
她话没说完，一双冰凉的手就探进了水里，按住她两侧的肩头，不容分说地将人翻转了过来。
阮秋色的脸霎时红透。她身子虽然还在水里，却像是在他目光中无所遁形一般，慌忙将两只胳膊交叠，拢住肩膀，环在了身前。
她将身子又往水里沉了沉，才眼神躲闪地嚷道："王爷此举，实在太轻薄了——"
卫珩并不应声，在她脸上打量了片刻，便掐着她的胳膊，直接将她上半身提出了水面。
"王爷！"阮秋色惊呼了一声，扭着身子挣扎了起来，"您怎么可以这样！"
卫珩对她的抗议置若罔闻，目光先是落在她颈上被人掐出的红痕之上，又仔仔细细地扫过她手臂，果然在她的上臂看到了青色的指痕。
她胳膊纤细，捏在手里只觉得不盈一握，楚楚可怜。女孩子皮肤白皙娇嫩，方才那人为了制住她，力气不加控制，才留下了指印。
"你说谎。"卫珩目光平静地与她对视，"那刺客究竟是何人？他们对你做了什么？"
阮秋色环着手臂，僵直地站在水池中，半晌才被吹进来的冷风激得回过了神。
她怔怔地与卫珩对视，良久，才轻声道："王爷说什么呢，这里……一直都只有我一个人。"